Resumir en unas pocas líneas las características de un territorio tan rico y complejo desde el punto de vista geográfico, étnico, histórico, administrativo y cultural es, qué duda cabe, una tarea casi imposible. Un auténtico trabajo de chinos, y nunca mejor dicho. Ante esta evidencia, quizás lo más recomendable sea refugiarse en la contundencia de las cifras: con una extensión de 9,5 millones de km2 (similar a la de todo el continente europeo), más de 1.370 millones de habitantes (que representan el 20% de la población mundial), 56 grupos étnicos y una cincuentena de variedades lingüísticas reconocidas (entre ellas el mandarín o putonghuà, idioma oficial del país y lengua habitual de 836 millones de personas), la República Popular China constituye un fascinante mosaico de diversidad que merece ser descubierto y paladeado sin prisas.

La vastísima extensión de sus territorios, que comparten frontera con un total de 14 estados (Afganistán, Bután, Birmania, India, Kazajistán, Kirguistán, Laos, Mongolia, Nepal, Corea del Norte, Pakistán, Rusia, Tayikistán y Vietnam), da paso a una enorme diversidad climática y paisajística. Así, no es de extrañar que en Zhongguó (el nombre en mandarín de China, cuyo traducción sería ? País del Centro?) confluyan lugares tan dispares como la meseta tibetana y la cordillera del Himalaya, en el sudoeste; el valle de Tarim ?que alberga los desiertos de Takla Makan y Dzungaria y los montes de Altái?, en el noroeste; los bosques tropicales de la provincia de Yunnan y la isla de Hainan, en el sur, o los valles del Huan He y del Yanzi, cuyas aguas irrigan buena parte del gigante asiático. Ante tal disparidad, y en un intento de simplificación, se puede afirmar que el país destaca por presentar temperaturas elevadas en el sudeste y el noroeste, moderadas en el noreste y bajas en el suroeste. Paradójicamente, sólo una décima parte del país es apta para la agricultura, aunque este sector siga representando el principal motor económico de un territorio cuyo PIB crece en torno al 10% anual y que está a punto de convertirse en la segunda potencia mundial.

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La Comunitat Valenciana ha sido en el mes de julio la autonomía que más turistas españoles ha recibido, con un incremento del 28% respecto al año 2009, principalmente en alojamientos no hoteleros, según el avance provisional de la Encuesta de Movimientos Turísticos de los Españoles (Familitur). Un dato que contrasta con la media nacional, ya que se registró una caída del 9,1%, pese a producirse 15,6 millones de viajes en julio. En cuanto al acumulado de los siete primeros meses del año, hubo 93 millones de viajes que, no obstante, representaron un 6% menos que durante el mismo período de tiempo del año anterior.

La encuesta de Familitur ha podido constatar también una sensible reducción de los desplazamientos que se producen para alojarse en apartamentos alquilados o segundas viviendas, mientras que se incrementaron los viajes de turistas españoles que utilizaron los establecimientos hoteleros.

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Madeira, la Perla del Atlántico

Con este bello sobrenombre se conoce a la mayor de las islas que conforman lo que en la actualidad se llama Madeira. Aunque muchas personas piensan que se trata de sólo una isla, en  realidad estamos hablando de un archipiélago situado en el Océano Atlántico, próximo a las Islas Canarias y que pertenece a la nación de Portugal. Dicho archipiélago está formado por dos islas habitadas: la propia Madeira y Porto Santo, además de otros dos grupos de islotes desérticos y sin habitar, las Islas Salvajes y las Islas Desertas. Muchos han sido los nombres que han recibido estas islas a lo largo del tiempo, así como los personajes célebres relacionados con ellas. Sin ir más lejos, uno de los ídolos el fútbol mundial nació en Funchal, capital de la isla de Madeira; por supuesto, estamos hablando de Cristiano Ronaldo. Pero la historia también ha dejado su huella en estas islas, y personajes tan célebres como Sir Winston Churchill o la emperatriz Sissí visitaron y admiraron estas islas en los tiempos que les tocaron vivir.

La isla de Madeira, como hemos comentado, es la mayor del archipiélago. Consta de 741 km2 y 130.000 habitantes aproximadamente, por lo que su envergadura es mayor que la de su vecina Porto Santo, con sólo 42,17 km2 y 4.800 habitantes. Ambas islas son muy diferentes, pero maravillosas cada una con su personalidad. La orografía de Madeira es escarpada y plena de acantilados rocosos; en Porto Santo, por el contrario, las playas de arenas finas y doradas son una realidad habitual.

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Una de las islas más visitada del Archipiélago Canario

Tenerife es una isla de origen volcánico situada en el Océano Atlántico frente a las costas africanas, y que pertenece a la Comunidad Autónoma de Canarias (España).

Tenerife , La Palma, La Gomera y El Hierro viene a formar la provincia occidental del Archipiélago Canario, Santa Cruz de Tenerife, con una superficie de 2034,21 km2 que la hacen la mayor de Las Canarias y la segunda en población después de La Gran Canaria. Su mayor ciudad, Santa Cruz de Tenerife, es la capital de la isla y de la provincia del mismo nombre. Además, esta ciudad es capital de la Comunidad Autónoma de Canarias conjuntamente con Las Palmas de Gran Canaria.

Tenerife es un destino ideal para visitar y disfrutar de las mejores vacaciones. A lo largo del perímetro de Tenerife se pueden encontrar playas para poder disfrutar del mar. Las hay de arena blanca y de arena volcánica (negra). Así que si la pasión preferida es el mar, podrá disfrutar de él durante todo el año gracias al clima cálido de esta isla canaria.

El sol y el acceso al mar han hecho de Tenerife (y de buena parte del archipiélago) una potencia turística internacional. Dos ciudades que deben ser visitadas en Tenerife son, Arona y Adeje, las cuales representan el boom turístico al Sur de Tenerife pues están en torno a núcleos turísticos como Los Cristianos o Playa de Las Américas que hoy albergan más del 65% de las plazas hoteleras de toda la isla.

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La Palma, una isla en el paraíso

Ya lo dijo Madonna en su célebre canción acerca de la isla canaria de La Palma. Este maravilloso enclave no sólo recibe tal sobrenombre; “isla verde” o “isla de las estrellas” son otros de los poéticos apodos con los que se conoce a la más noroccidental de las Islas Afortunadas. Dignos nombres cargados de razón, ya que, como decía la cantante, la naturaleza libre y salvaje, los cielos en estado puro y los paisajes más sobrecogedores se concentran en el escaso territorio de esta bella isla, tan pequeña como desconocida.

 
Y es que su superficie únicamente ocupa 706 km2, habitados por 86.000 isleños que han hecho de la isla un emblema del turismo sostenible. No en vano La Palma, que pertenece a la provincia de Santa Cruz de Tenerife, fue declarada en el año 2006 Primer Destino Turístico Sostenible por el Instituto de Turismo Responsable y la Organización Mundial de Turismo. Sus maravillosas reservas naturales (como la espectacular Caldera de Taburiente) y submarinas han hecho merecedora a la isla de esta distinción.

Todo un mundo de actividades está disponible para el viajero que dirija sus pasos a La Palma. Sus abundantes picos y cordilleras, bajo la sombra de El Roque de los Muchachos (que reina en el paisaje con sus 2.426 metros de altura), son todo un paraíso para senderistas y amantes de la naturaleza en estado puro. Paseos a caballo, submarinismo, vuelos en parapente… El magnífico entorno natural de la isla de La Palma hace posible cualquier aventura que nos queramos proponer. Y es que al Parque Nacional de la Caldera de Taburiente se le unen otros diecinueve espacios naturales protegidos, plagados de vegetación subtropical, con abundancia de agua (La Palma es la única de las Islas Canarias por la que discurren arroyos) y una tranquilidad que llena de armonía los días soleados y las noches estrelladas.

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Los Pirineos, en su vertiente francesa nos ofrecen un grupo de pequeñas joyas para la montaña y el ski, muy bien conocidas por sus vecinos vascos y catalanes.

Al lado lado de Aragón, pasando por Somport o el Portalet nos encontramos para el invierno con un lujo de estaciones de ski y montaña, separadas apenas por unos kilómetros una de otra: Luz, La Mongie, Gavarnie y Cauterets.Todas con un encanto de montaña intacto, con sus pueblos encastrados a la perfección con buena comida y buen vivir.

Esquí en el Pirineo Francés

El dominio Tourmalet es el más extenso del Pirineo Francés ya que cuenta con 69 pistas y se extiende sobre casi 100 km. a 2500 m. de altitud.
Las actividades que se pueden hacer en la estación son: esquí de travesía, esquí de fondo, esquí alpino, snowboard, excursiones con raquetas o perros de trineo, parapente, etc.

Estación de esquí La Pierre Saint-Martin Esta estación está situada en el valle de Baretous, al oeste de los Pirineos, cerca de la comunidad Navarra.

Ofrece a los visitantes 55 hectáreas de su dominio esquiable situado entre 1500 y 2000 metros de altitud. Hay pistas para todos los niveles además de servicio de guardería y actividades para niños.
A parte, se pueden realizar otras actividades como paseos con raquetas, por caminos balizados y con guías que nos llevarán por senderos vírgenes y con unas vistas inolvidables.

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